Эпидемия — российская пауэр-метал-группа, основанная в 1993 году, наиболее известна своими метал-операми (Эльфийская рукопись, Эльфийская рукопись: Сказание на все времена, Сокровище Энии и Легенда Ксентарона).
Выступает на крупнейших рок-фестивалях страны (в том числе «Крылья» и «Нашествие»). В музыке группы ощутимо влияние таких коллективов, как Blind Guardian, Helloween, Gamma Ray и Iron Maiden. Тематика лирики в основном связана с фэнтези — с творчеством Маргарет Уэйс и Трейси Хикмена, Майкла Муркока, Джона Р. Р. Толкина и других писателей жанра. Название группы связано с выходом фильма Эпидемия.
Группа была основана гитаристом Юрием Мелисовым, известным под ником «Juron». Первые попытки организовать группу были предприняты ещё в 1993 году, но состав был собран только два года спустя. В 1995 году ещё безымянным коллективом был записан демо-альбом «Феникс» с вокалом Мелисова. Уже этот дебютный материал вышел на известном лейбле Moroz Records. По словам тогдашнего ударника группы Андрея Лаптева, в то время никакого договора с лейблом на выпуск альбомов ещё не было, и участникам пришлось заплатить собственные деньги для того, чтобы их издали под маркой этого лейбла.
С 1995 года группа собралась и получила название — «Эпидемия». Первый концерт группы состоялся 20 декабря 1995 года в ДК МЭИ. Именно этот день считается официальной отправной точкой в истории коллектива. Для записи первого альбома к группе присоединились вокалист Павел Окунев и гитарист Роман Захаров, ставший вторым композитором группы. Дебютный релиз «Воля к жизни» (1998) состоял всего из пяти композиций, но уже на следующий год группа выпускает полноценный альбом «На краю времени». Состав, принимавший участие в его записи, состоял из Юрия Мелисова (гитара), Романа Захарова (гитара), Павла Окунева (вокал), Ильи Князева (бас-гитара) и Андрея Лаптева (ударные).
В 2000 году Павел покидает Эпидемию, чтобы заняться самостоятельным творчеством, и основывает группу «Арда». Его сменил Максим Самосват. Первый альбом с участием нового вокалиста, «Загадка волшебной страны», отличался большей мелодичностью и меньшим влиянием спид-метала. На балладу «Я молился на тебя» летом 2001 года был снят видеоклип, показанный по MTV Russia. Эпидемия попала в число номинантов MTV Europe Music Awards 2002 от России и попала в пятёрку победителей. Музыканты присутствовали в Барселоне на вручении этой престижной премии. В одном из шоу на MTV группа выступила совместно с легендарным Alice Cooper
В 2001 году, после записи альбома «Загадка волшебной страны», группу покинул один из лидеров — Роман Захаров, которого сменил Павел Бушуев.
В конце 2002 года Андрей Лаптев покидает группу из-за разногласий с коллективом. Ему на замену приходит Евгений Лайков, а затем и Дмитрий Кривенков.
С новым составом Ю.Мелисов начал реализовывать свою давнюю мечту: сюжетную метал-оперу. В его первоначальные планы входила постановка по мотивам книжного сериала Dragonlance, но в итоге был написан самостоятельный, хотя и похожий, сюжет. В записи концептуального альбома «Эльфийская рукопись» приняли участие музыканты из групп «Ария», «Arida Vortex», «Чёрный Обелиск», «Мастер» и «Бони НЕМ». Презентация альбома совместно с группой «Ария» состоялась 13 февраля 2004 года перед шеститысячной публикой на фестивале «Пятница, 13-е». Популярность Эпидемии резко возрастает. Песня с альбома — «Пройди свой путь» на месяц заняла 1-е место в хит-параде Нашего Радио «Чартова Дюжина».
Вскоре из группы уходит второй гитарист Павел Бушуев. Его сменяет Илья Мамонтов.
В декабре 2007 года группа записывает продолжение своей метал-оперы: «Эльфийская рукопись: Сказание на все времена». В записи снова приняли участие Артур Беркут, Андрей Лобашев, Дмитрий Борисенков и Кирилл Немоляев, а также новые участники: вокалист фолк-группы «Тролль гнёт ель» Константин Румянцев, экс-вокалист «Мастера» Михаил Серышев, экс-вокалист «Колизея» Евгений Егоров и вокалистка группы The Teachers, а также преподаватель вокала Екатерина Белоброва. Презентация альбома прошла в Лужниках 3 декабря 2007 года.
Осенью 2008 года Эпидемия объявила о начале сотрудничества с компанией «Yamaha» c контрактом на год. Впервые в России вся группа стала официальным эндорсером отдельной музыкальной компании, работая напрямую с брендом. Группа получила новые и лучшие инструменты компании Yamaha.
9 апреля 2009 года свет увидел первый сингл группы «Сумеречный ангел», состоящий из двух новых песен, одна из них исполнялась ранее в живую, и двух новых версий песни «Пройди свой путь» из альбома «Эльфийская рукопись». Сингл был выложен для бесплатного скачивания с официального сайта группы, а также вышел ограниченным тиражом на CD.
1 апреля 2010 года вышел альбом «Дорога домой», записанный в Финляндии на студии «Sonic Pump» и в России на студии «Dreamport». Также в качестве бонус-трека на альбом вошли две старые песни, написанные ещё в 1994 году — «Феникс» и «Вернись».
29 сентября 2010 года группа объявила о том, что Иван Изотов покидает Эпидемию, а его место занимает Илья Мамонтов, который ранее занимал место гитариста Эпидемии. Место сессионного гитариста занимает Андрей Смирнов (Everlost), до объявления нового гитариста группы.
25 октября 2010 года группу покидает Максим Самосват, который пел в группе на протяжении 10 лет. Он выступил в последний раз с Эпидемией, как и Иван Изотов, на концертах 10 и 11 декабря 2010 года, посвящённых 15-летию группы.
14 декабря 2010 года группа объявила, что новым вокалистом становится Евгений Егоров, который на протяжении трёх лет пел в группе «Колизей», а также участвовал в записи метал-оперы «Эльфийская рукопись: Сказание на все времена», где исполнил роль золотого дракона Гилтиаса.
16 декабря 2010 года Эпидемия выпускает DVD «Эльфийская рукопись: Сага о двух мирах». В видео вошли обе постановки метал-оперы «Эльфийская рукопись» и «Эльфийская рукопись: Сказание на все времена», а также интервью у музыкантов и остальных участников проекта, где рассказывается история создания метал-оперы.
20 декабря 2010 года к группе, в качестве второго гитариста, присоединяется Дмитрий Процко, один из основателей и гитарист группы «Арда» на протяжении 8 лет.
26 февраля 2011 года группа отправилась в большое турне, посвящённое 15-летию группы. Данное турне стало первым с участием Евгения Егорова. 29 мая 2011 года состоялся акустический концерт группы, на котором производилась съёмка DVD.Акустический Концерт — Съёмка DVD (рус.)
1 сентября 2011 года Эпидемия объявила о готовящемся ремиксовом альбоме-сборнике «Всадник из льда».
24 декабря 2011 года в Муз-Торге состоялась автограф-сессия, приуроченная к выходу альбома «Всадник из льда», также можно было купить этот альбом. 25 декабря 2011 года состоялась презентация нового альбома в московском клубе «Milk Moscow». На сцену с группой «Эпидемия» должны были выйти коллеги по «Эльфийской Рукописи» Артур Беркут и Дмитрий Борисенков. Однако, Беркут не появился на мероприятии.
25 мая 2012 года в городе Орёл состоялся релиз нового DVD «В трезвучиях баллад…», который содержит в себе два диска: первый — видеоверсия акустического концерта, который прошёл 29 мая 2011 года, второй, соответственно, аудиоверсия. Особенностью данного диска является аранжировка песен — свои известные композиции группа исполнила в различных стилях мировой музыки. Так, например, песня «Жизнь в сумерках» исполнилась в стиле латино-рок, а композиция «Час испытания» в стиле джаз.
Юрием Мелисовым было объявлено о записи новой метал-оперы по мотивам «Эльфийской Рукописи» — «Сокровище Энии», релиз которой назначен в первую половину 2014 года.
В ноябре 2013 года в связи с участием Ильи Мамонтова в качестве гитариста в прощальном турне ex-вокалистов легендарной группы Iron Maiden PAUL DIANNO и BLAZE BAYLEY, на концертах Эпидемии вновь выступал Иван Изотов.
В апреле 2014 года состоялась презентация нового альбома группы — «Сокровище Энии», сюжет которого происходит в общей вселенной с «Эльфийской Рукописью».
26 апреля 2014 года на сцене московской концертной площадки Stadium Live состоялось постановочное live-шоу «Сокровище Энии».
Среди участников проекта отметились Алексей Горшенёв («Кукрыниксы»), Хелависа («Мельница»), Артур Беркут (экс-«Ария»), Пётр Елфимов, Михаил Серышев(экс-«Мастер»), Константин «Тролль» Румянцев («Тролль Гнёт Ель»), Мария «Scream» Архипова («Аркона») и Андрей Лобашёв («Arida Vortex», «Ольви»).
Альбомы:
- Феникс, 1995
- Воля к жизни, 1998
- На краю времени, 1999
- Загадка волшебной страны, 2001
- Эльфийская рукопись, 2004
- Жизнь в сумерках, 2005
- Эльфийская рукопись: Сказание на все времена, 2007
- Сумеречный ангел, 2009
- Дорога домой, 2010
- Всадник из льда, 2011
- В трезвучиях баллад… 2012
- Сокровище Энии, 2014
- Дует ветер ледяной, 2015
- Придумай светлый мир, 2016
- Просто ветер, 2016
- Легенда Ксентарона, 2018